Velehrad v Londýně

Otec Jan Lang je osobností, která věnovala československým krajanům v Londýně dlouhých padesát let služby. Tento článek je proto nejen blahopřáním londýnské krajanské farnosti k významnému 56. výročí, ale také poděkování otci Janu Langovi S. J. za jeho dlouholetou práci, kterou prezident Václav Havel ocenil v roce 1991 udělením řádu T.G. Masaryka.

Josef Kolínský, člen Československého ústavu zahraničního

V centru Londýna v oblasti Notting Hill stojí Cyrilometodějská farnost Velehrad, založená páterem Janem Langem. Tato třípatrová budova s deskou Jana Palacha umístěnou vedle vstupních dveří je otevřena všem lidem bez rozdílu již téměř šedesát let.

Do Británie přijel Jan Lang krátce po skončení druhé světové války s cílem dokončit zde svá teologická studia. Roku 1948 ho zde však zastihla první vlna poúnorové emigrace. Místo plánovaného návratu do vlasti proto začal organizovat v Londýně pomoc pro československé uprchlíky. Pro mnohé z nich byl Londýn jen přestupní stanicí pro emigraci do Severní Ameriky, Austrálie a Jižní Ameriky, pro některé však byla Británie stanicí cílovou. Přemístilo se sem nejen jádro politické emigrace (šest ministrů a několik poslanců), ale i řada úředníků, profesorů, studentů a dalších. Většina z nich byla v zemi nováčky a potřebovali podat pomocnou ruku. "Otec Lang se stal přirozeným pilířem české emigrace v Londýně. Pomáhal všem bez rozdílu, každý v něm viděl nejen kněze, ale i přítele, který dokázal dobře poradit a povzbudit," říkají o něm členové krajanské komunity.

Kromě přímé pomoci krajanům stál páter Lang u zrodu Naardenského hnutí (1968) bojujícího za svržení komunistického režimu a za obnovu lidských práv ve vlasti. Spoluzakládal také European Liasion Group, které mělo s NH společné cíle a sdružovalo národnosti 12 zemí východní Evropy a Sovětského svazu.

Pro věřící začal otec Jan společně s otcem Jaroslavem Popelkou (který později jezdil za krajany i mimo Londýn) konat v centru Londýna pravidelné bohoslužby a na podnět kpt. Františka Rochla založil roku 1949 krajanskou farnost. Její současné středisko Velehrad na Landbroke square bylo otevřeno roku 1964 a stalo se přirozeným duchovním i společenským centrem české emigrace v Británii. V místní kapli se dodnes konají pravidelné mše, kde se setkávají krajané z celého Londýna. O nedělích je o mše konané na Mount Street takový zájem, že řada lidí sedí i na vstupních schodech.

Velehrad je ale i střediskem společenským. Z útočiště pro lidi v nouzi se tak stal i místem setkávání krajanů, kteří si vzájemně předávají své zkušenosti a pomáhají řešit počáteční problémy nově příchozích. Dveře jsou stále otevřeny každému. Farnost také vydává vlastní časopis "Cyrilometodějský věstník" a každou sobotu v měsíci jsou zde pořádány sdružením "Společnost pro vědy a umění" zajímavé přednášky.

V současné době je Velehrad také levnou ubytovnou, takže zde můžete potkat řadu mladých lidí z Čech a Slovenska, kteří přijeli do Londýna za prací nebo studiem. Kapacita ubytovny je až dvacet osob. Za noc platí každý pouze šest liber, které pomáhají udržet středisku finanční soběstačnost.